Die Hornisse

Die Hornisse erreicht eine Länge von bis zu 3,5cm. Ihr Thorax ist schwarz, gelb und rotbraun gefärbt. Im Vergleich zu anderen Faltenwespen haben Hornissen einen wesentlich breiteren Kopf.Hornissen ernähren sich von Insekten bis zur Größe der Honigbiene. Sie beißen ihrer Beute den Kopf oder Hinterleib ab und verzehren den Inhalt des Kropfes. Selbst nachts gehen Hornissen auf die Jagd.Sieben Hornissenstiche töten ein Pferd, drei einen Menschen, heißt es im Volksmund. Doch diesmal irrt der Volksmund, denn selbst kleine Tiere wie Mäuse überstehen einen Hornissenstich unbeschadet und auch mehrere Stiche sind für Menschen nur dann gefährlich, wenn sie Allergiker sind.

Mittlerweile gehören Hornissen bei uns zu den bedrohten Tierarten.In Europa kommen zwei Hornissenarten vor: Vespa crabro im gemäßigten europäischen Klimabereich und Vespa orientalis im Mittelmeerraum. Hornissen gehören zur Familie der Echten oder Falten-Wespen, die zur großen Gruppe der Hautflügler gehören wie zum Beispiel auch die Familie der Bienen.Hornissenweibchen sind bis 40 mm groß und somit die größten Faltenwespen und staatenbildenden Insekten unserer Fauna. Ein Hornissenstaat besteht normalerweise aus einigen hundert Tieren. Wie alle Wespenstaaten ist auch der Hornissenstaat einjährig. Im späten Herbst sterben die Arbeiterinnen und Männchen sowie die alte Königin. Nur die jungen, meist schon begatteten Weibchen überwintern in der Erde oder im morschen Holz. Sie gründen dann im nächsten Frühjahr einen neuen Staat. Hornissen bauen ihre Nester aus zerkauten Holz in den Höhlen von großen Laubbäumen. Solche Höhlen sind recht selten und werden von vielen anderen Tierarten genutzt. So müssen Hornissen häufig mit viel zu kleinen Vogelnistkästen zufrieden sein oder sie nisten sich in Dachböden oder Fahrradschuppen ein. Bevorzugt tun sie das in der Nähe von Obstbaumwiesen und anderen grünen Inseln in der Landschaft mit großem Anteil an Obstbäumen. Findet man auf dem Dachboden ein Hornissennest, ist dies kein Grund zur Panik.
Man kann die Nester dort lassen, denn Hornissen sind nicht angriffslustig, sondern ruhig und fluchtbereit. Nur in unmittelbarer Nestnähe gehen sie gegen Angreifer vor. Im Spätsommer ist der Hornissenstaat am größten. Folglich wird man erst dann so richtig auf diese Faltenwespe aufmerksam, kurz bevor sich ihr Staat aufzulösen beginnt. Bisweilen verirren sich Hornissen bei der Nahrungssuche auch in Wohnungen, besonders im Mai und Juni auch Königinnen. Keineswegs sollte man diese seltenen und für den Naturhaushalt so wichtigen Tiere töten.Hornissen ernähren sich von Obst, Nektar und anderen Pflanzensäften, füttern ihre Nachkommen aber mit erbeuteten Insekten und deren Larven. Auch stachelige Insekten wie Wespen werden von Hornissen zahlreich erbeutet.